Bilimsel adı Porpita olarak bilinen mavi düğme denizanaları, yuvarlak bir disk kullanarak okyanus yüzeyinde yüzer ve akıntının onları götürdüğü yere sürüklenir. Kredi: Denis Riek, Küresel Okyanus Yüzey Ekosistemi Birliği (GO-SEA) Saha Rehberi (CC-BY 4.0, https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Yeni yurttaş bilim adamları tarafından yürütülen araştırma, Kuzey Pasifik “Çöp Alanı”nda deniz yaşamının çoğaldığını ortaya çıkarıyor.
Kuzey Pasifik “Çöp Alanı” yalnızca plastik atık birikimiyle ünlü değil, aynı zamanda bir ABD Georgetown Üniversitesi’nde Rebecca Helm ve ekibi tarafından yürütülen bir araştırmaya göre denizanası, salyangoz, midye ve kabuklular gibi çok sayıda deniz türü. Bulguları yakın zamanda PLOS Biology dergisinde yayınlandı.
Beş büyük okyanus girdabı vardır – çok sayıda okyanus akıntısının birleştiği alanlar – en büyüğü Kuzey Pasifik Subtropikal Girdabıdır (NPSG). Yaygın olarak Kuzey Pasifik “Çöp Alanı” olarak anılan bu bölge, okyanus akıntılarının yakınsaması nedeniyle yüksek konsantrasyonda plastik atık ile karakterize edilir. Bununla birlikte, denizanası (cnidarians), salyangoz, midye ve kabuklular da dahil olmak üzere çeşitli yüzen deniz türleri de açık denizlerde gezinmek için bu akıntılardan yararlanabilir, ancak bunların kesin yaşam alanları büyük ölçüde bilinmemektedir.
Velella. Rüzgara bağlı denizciler olarak bilinen bu mavi jöleler, özel bir canlı yelken kullanarak rüzgarla birlikte sürüklenirler. Kredi: Denis Riek, Küresel Okyanus Yüzey Ekosistemi Birliği (GO-SEA) Saha Rehberi (CC-BY 4.0)
Araştırmacılar, 80 günlük bir uzun- keşif gezisine eşlik eden yelken ekibinden yüzey deniz canlıları ve plastik atık örnekleri toplamasını isteyerek bu yüzen yaşam formlarını araştırmak için 2019’da NPSG’de uzun mesafe yüzerek. Keşif gezisinin rotası, deniz enkazının yüksek yoğunlukta olduğu bölgeleri tahmin etmek için okyanus yüzey akıntılarının bilgisayar simülasyonları kullanılarak planlandı.
Ekip, doğu NPSG’de yüzen yaşam ve atıklardan günlük örnekler topladı ve deniz canlılarının daha bol olduğunu buldu. NPSG’nin içinde çevreye göre. Plastik atık oluşumu, üç grup yüzen deniz canlısının bolluğuyla olumlu bir şekilde ilişkiliydi: deniz salları (Velella türleri), mavi deniz butonları (Porpita türleri) ve menekşe deniz salyangozları (Janthina türleri).
Mor salyangoz Janthina, vücutlarını havaya daldırarak ve her seferinde bir baloncuğu hapsederek yüzen balon sallar inşa eder, ardından bu balonları mukusla sarar ve şamandıralarına yapıştırır. Kredi: Denis Riek, Küresel Okyanus Yüzeyi Ekosistemi Birliği (GO-SEA) Saha Rehberi (CC-BY 4.0)
Okyanus girdaplarında plastik atık toplayan aynı okyanus akıntıları Yazarlar, yüzen deniz organizmalarını beslemek ve çiftleşmek için bir araya getirerek yaşam döngüleri için hayati önem taşıyabileceğini söylüyor. Ancak insan faaliyetleri, bu açık deniz buluşma alanlarını ve bunlara bağlı olan vahşi yaşamı olumsuz etkileyebilir.
Helm, “‘Çöp alanı’, bir çöp alanından daha fazlasıdır. Bu bir ekosistemdir, plastiğe rağmen değil.”
Referans: “Plastik açısından zengin Kuzey Pasifik Çöp Alanında yüksek yoğunlukta yüzen neustonik yaşam”, yazan Fiona Chong, Matthew Spencer, Nikolai Maximenko, Jan Hafner, Andrew C. McWhirter ve Rebecca R. Helm, 4 Mayıs 2023, PLOS Biology.
DOI: 10.1371/journal.pbio.3001646