Leviathanochelys aenigmatica’nın resimli bir rekonstrüksiyonu. Kaynak: ICRA_Arts.
Scientific Reports’ta yayınlanan yeni bir makaleye göre, İspanya’da yakın zamanda keşfedilen eski bir kaplumbağa türü, tahmini vücut uzunluğuyla şimdiye kadar yaşamış en büyük deniz kaplumbağalarından biri olabilir. 3,74 metreye kadar. Bu, onu Avrupa’da bugüne kadar bulunan en büyük deniz kaplumbağası yapar.
4,6 metre uzunluğa ve 3,2 tona kadar çıkabilen soyu tükenmiş Archelon cinsi gibi bilinen en büyük deniz kaplumbağaları, Kretase döneminde Kuzey Amerika çevresindeki denizler. Soyu tükenmiş veya yaşayan bilinen hiçbir Avrupa deniz kaplumbağasının kabuk uzunluğu 1,5 metreyi aşmadı.
Àngel H. Luján, Albert Sellés ve meslektaşları, Leviathanochelys adını verdikleri yeni bir deniz kaplumbağası örneğinin kalıntılarını anlatıyor. aenigmatica – Kuzeydoğu İspanya’daki Cal Torrades bölgesinde bulundu ve neredeyse Archelon kadar büyük görünüyordu. 2016 ile 2021 yılları arasında kazılan kalıntılar, parçalanmış ancak neredeyse tamamlanmış bir leğen kemiğinden ve üst kabuğun (kabuk) parçalarından oluşuyor ve 83,6 ila 72,1 milyon yıl önceki Kampaniyen Çağı’na tarihleniyor.
Numune, pelvisin önünden öne doğru çıkıntı yapan belirgin bir kemik çıkıntısına sahiptir. Bu özelliği diğer deniz kaplumbağalarından farklıdır ve Leviathanochelys’in antik deniz kaplumbağalarının yeni bir taksonunu (grubu) temsil ettiğini gösterir. Yazarlar, bu çıkıntının solunum sistemiyle ilgili olabileceğini öne sürüyor.
Leğen kemiğinin boyutuna dayanarak, yazarlar Leviathanochelys’in 3,74 metreye kadar bir vücut uzunluğuna ulaşmış olabileceğini hesaplıyorlar. Leviathanochelys’in pelvisinin maksimum genişliğinin 88,9 santimetre olduğunu tahmin ediyorlar ki bu, Archelon’un en iyi bilinen örneğinin (81,0 cm genişlik) en büyük tahminlerinden biraz daha büyük. Pelvisin önden arkaya uzunluğunun 39,5 cm olduğu ve Archelon’unkinden (46,0 cm uzunluk) biraz daha küçük olduğu tahmin edilmiştir. Bu, Leviathanochelys’i Avrupa’da şimdiye kadar keşfedilen en büyük deniz kaplumbağası ve dünya çapında bulunan en büyük deniz kaplumbağalarından biri yapar. Yazarlara göre bu bulgular, deniz kaplumbağalarındaki devleşmenin hem Kuzey Amerika hem de Avrupa’da farklı soylarda bağımsız olarak geliştiğini gösteriyor.
Referans: “Orta Kampaniyen’den (Geç Kretase)”, Oscar Castillo-Visa, Àngel H. Luján, Àngel Galobart ve Albert Sellés, 17 Kasım 2022, Scientific Reports.
DOI: 10.1038/s41598-022-22619-w{ 9}