Yaklaşık 10.000 Amerikalı üzerinde yapılan bir araştırma, COVID-19 enfeksiyonundan sonra aylarca veya yıllarca devam eden yorgunluk ve beyin bulanıklığı gibi semptomlar gösteren ve 2021 Omicron varyantından önce enfekte olan hastalarda daha şiddetli seyreden bir durum olan uzun süreli COVID hakkında yeni bilgiler ortaya koyuyor. Araştırmacılar, uzun süreli COVID’i tanımlamak için belirtiye dayalı bir puanlama sistemi geliştirdiler, dört semptom kümesi keşfettiler ve etkili tedaviler tasarlamak için uzun süreli COVID’in biyolojik mekanizmalarını anlamanın gerekliliğinin altını çizdiler.
Pennington Biomedical, NIH tarafından finanse edilen RECOVER Konsorsiyumu’nun bir üyesidir. Bu konsorsiyum, en yaygın semptomların tanınmasından, olası alt kategorilerin belirlenmesinden ve semptomlara dayalı bir ilk puanlama sisteminin geliştirilmesinden sorumlu olmuştur.
Önemli bir kısmına COVID-19 bulaşmış yaklaşık 10.000 Amerikalıyı içeren bir araştırma çalışmasının ön sonuçları, uzun süreli COVID ile ilgili yeni içgörüler ortaya çıkardı. Bu terim, insan vücudundaki hemen hemen tüm dokuları ve organları potansiyel olarak etkileyebilecek enfeksiyon sonrası koşulların spektrumunu ifade eder. Yorgunluk ve beyin bulanıklığından baş dönmesine kadar değişen bu klinik semptomlar, bir kişi COVID-19’dan kurtulduktan sonra aylar hatta yıllar boyunca devam edebilir.
Ulusal Sağlık Enstitülerinden fon alan araştırma, ayrıca uzun süreli COVID’in, 2021’de Omicron varyantının ortaya çıkmasından önce virüse yakalanan katılımcılarda daha sık ve ciddi şekilde ortaya çıktığını keşfetti.
JAMA’da yayınlanan çalışma, NIH’nin Researching COVID to Enhance Recovery (RE) aracılığıyla koordine edilmektedir. COVER) girişimi, bazı insanların neden COVID-19’u takiben uzun vadeli semptomlar geliştirdiğini ve en önemlisi uzun süreli COVID’in nasıl tespit edileceğini, tedavi edileceğini ve önleneceğini anlamaya yönelik ülke çapında bir çabadır. Araştırmacılar, bu çalışmanın milyonlarca Amerikalının sağlığını ve esenliğini etkileyen uzun süreli COVID için potansiyel tedavilere yönelik bir sonraki adım olmasını umuyor.
“Uzun süreli COVID ile yaşayan Amerikalılar vücutlarında neler olduğunu anlamak istiyor,” dedi Sağlık Bakan Yardımcısı ADM Rachel L. Levine. “Daha geniş bir hükümet müdahalesinin bir parçası olarak, akademi, endüstri, halk sağlığı kurumları, savunuculuk kuruluşları ve hastalarla iş birliği içinde RECOVER, uzun süredir devam eden COVID ve bununla ilişkili koşullar hakkındaki anlayışımızı iyileştirme yönünde büyük adımlar atıyor.”
Araştırmacılar, COVID-19 olan 8.646 ve COVID-19 olmayan 1.118 kişi dahil olmak üzere 9.764 yetişkinden alınan verileri inceledi. Birden fazla vücut bölgesi ve organda 30’dan fazla semptomu değerlendirdiler ve uzun süredir COVID’li olan ve olmayanları en çok ayıran 12 semptomu tanımlayan istatistiksel analizler uyguladılar: efor sonrası halsizlik, yorgunluk, beyin sisi, baş dönmesi, mide-bağırsak semptomları, kalp çarpıntısı, cinsel istek veya kapasite sorunları, koku veya tat alma kaybı, susuzluk, kronik öksürük, göğüs ağrısı ve anormal hareketler.
Ardından, hasta tarafından bildirilen semptomlara dayalı bir puanlama sistemi oluşturdular. Ekip, 12 semptomun her birine puan atayarak her hastaya semptom kombinasyonlarına dayalı bir puan verdi. Araştırmacılar, eldeki bu puanlarla, uzun süreli COVID’li katılımcıları belirlemek için anlamlı bir eşik belirledi. Ayrıca belirli semptomların birlikte ortaya çıktığını ve sağlık üzerinde çeşitli etkileri olan dört alt grubu veya “kümeyi” tanımladığını da buldular.
Pennington Biomedical İcra Direktörü Dr. John Kirwan, “Uzun süreli COVID tedavisini iyileştirmek için çalışan RECOVER Konsorsiyumu’ndaki ABD’deki araştırmacılarla bir araya geldik” dedi. “Journal of the American Medical Association’daki bulgularımız, en yaygın semptomları, potansiyel alt grupları ve uzun süreli COVID’li kişiler için ilk semptoma dayalı puanlama sistemini belirledi.”
Bu analizde, Omicron varyantının dolaşımda olduğu 1 Aralık 2021’de veya sonrasında ilk COVID-19 enfeksiyonu geçiren 2.231 hastadan oluşan bir alt kümeye göre, yaklaşık %10’u altı ay sonra uzun süreli semptomlar veya uzun süreli COVID yaşadı. Sonuçlar, oldukça çeşitli hasta gruplarında yapılan bir ankete dayanmaktadır ve nihai değildir. Anket sonuçları daha sonra doğruluk açısından bir dizi laboratuvar testi ve görüntülemeyle karşılaştırılacak.
Bugüne kadar 100 milyondan fazla Amerikalı, COVID-19’a neden olan SARS-CoV-2 virüsüne yakalandı. Nisan ayı itibarıyla federal hükümetin Hanehalkı Nabzı anketi, virüs bulaşanların yaklaşık %6’sının birlikte uzun süreli COVID olarak adlandırılan birçok semptomu yaşamaya ve bunlardan muzdarip olmaya devam ettiğini tahmin ediyor. Hastalar ve araştırmacılar, uzun süreli COVID ile ilişkili 200’den fazla semptom tanımladılar.
“Bu çalışma, herhangi bir bireysel semptomun ötesinde uzun COVID’i tanımlamaya yönelik önemli bir adımdır” dedi. “Zaman içinde gelişebilecek bu yaklaşım, bilimsel keşif ve tedavi tasarımı için bir temel işlevi görecektir.”
Araştırmacılar, uzun süreli COVID’in altında yatan biyolojik mekanizmaları incelemenin, bilinçli müdahaleleri ilerletme ve etkili tedavi stratejileri belirlemede merkezi önem taşıdığını açıklıyor.
Araştırmacılar, puanlama sistemini oluşturmanın yanı sıra, aşılanmamış veya 2021’de Omicron suşu ortaya çıkmadan önce COVID-19 geçirmiş olan katılımcıların uzun süreli COVID’ye ve daha şiddetli uzun süreli COVID vakalarına sahip olma olasılıklarının daha yüksek olduğunu buldu. Ayrıca, yeniden enfeksiyonlar, yalnızca bir kez COVID-19 geçirmiş kişilere kıyasla daha yüksek uzun süreli COVID sıklığı ve ciddiyeti ile de bağlantılıydı.
“Bu çalışmada geliştirilen skor, önemli bir araştırma aracı ve uzun süreli COVID’li hastaları teşhis etme ve izlemeye yönelik erken bir adım olsa da, bunun sınırlamalarının farkındayız” dedi. Goff, NIH RECOVER için bir epidemiyoloji lideri olarak hizmet ediyor. “Uzun süredir COVID’den muzdarip olan tüm hastalar, tıp alanının ilgisini ve saygısını ve ayrıca deneyimlerinden kaynaklanan bakım ve tedaviyi hak ediyor. Tedaviler geliştirilirken semptom profilinin tamamını dikkate almak önemli olacaktır.”
Referans: “SARS-CoV-2 Enfeksiyonunun Postakut Sequelae Tanımının Geliştirilmesi”, Tanayott Thaweethai, Sarah E. Jolley, Elizabeth W. Karlson, Emily B. Levitan, Bruce Levy, Grace A. McComsey, Lisa McCorkell, Girish N. Nadkarni, Sairam Parthasarathy, Upinder Singh, Tiffany RECOVER Konsorsiyumu adına A. Walker, Caitlin A. Selvaggi, Daniel J. Shinnick, Carolin C. M. Schulte, Rachel Atchley-Challenner, Leora I. Horwitz, Andrea S. Foulkes ve RECOVER Konsorsiyumu Yazarları, 25 Mayıs 2023, JAMA.
DOI: 10.1001/jama.2023.8823
Devam eden RECOVER araştırması, müdahaleleri bu çalışmada belirtilen semptomların çoğuna dayanan planlı klinik deneylerin temelini oluşturur. RECOVER klinik deneylerinin 2023’te hasta katılımcıları kaydetmeye başlaması bekleniyor.
Bu araştırma, OT2HL161841, OT2HL161847 ve OT2HL156812 NIH sözleşmeleri tarafından finanse edilmiştir. R01 HL162373 hibesinden ek destek geldi.