Arktik Kanada’daki Ellesmere Adası’nın soyu tükenmiş sıcak ılıman ekosisteminde altı aylık kış karanlığında hayatta kalan Ignacius dawsonae’nin sanatçı tarafından yeniden inşası. Kredi: Kristen Miller, Biyoçeşitlilik Enstitüsü, Kansas Üniversitesi
Kanada’nın Nunavut kentinde bulunan Ellesmere Adası’nda, erken Eosen dönemiyle ilişkili tortul katmanlarda bulunan fosiller, potansiyel olarak içgörü sağlıyor ekosistemlerin önümüzdeki yıllarda nasıl evrimleşebileceği konusunda.
Kansas Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, yaklaşık 52 milyon yıl önce yaşayan ve “primatomorfanlar” olarak anılan, primatlara yakın iki kardeş tür belirlediler. ve Kuzey Kutup Dairesi’nin kuzeyinde yaşadığı bilinen en eski bölgelerdir. Bu bulgular yakın zamanda PLOS ONE dergisinde yayınlandı.
Kansas Üniversitesi Biyoçeşitlilik Enstitüsü ve Doğa Tarihi Müzesi’nde doktora öğrencisi ve baş yazar olan Kristen Miller’a göre, her iki tür de – Ignacius mckennai ve ben. dawsonae – “daha önce hiçbir primatın gitmediği yerlere cesurca gitme” ruhuna sahip, kuzeye giden ortak bir atadan türemiştir.
Örnekler, Nunavut, Kanada’daki Ellesmere Adası’nda, erken dönemlerle bağlantılı tortu katmanlarında keşfedildi. Eosen, insan kaynaklı iklim değişikliği nedeniyle ekosistemlerin önümüzdeki yıllarda nasıl ilerleyeceğini öngörebilecek daha sıcak bir dönem.
Miller, “Bu kadar uç enlemlerde şimdiye kadar hiçbir primat akrabası bulunamadı,” dedi. “Daha çok tropik bölgelerde ekvator çevresinde bulunurlar. Ellesmere Adası’ndaki fosillerin Kuzey Amerika’nın orta enlemlerinde – New Mexico, Colorado, Wyoming ve Montana gibi yerlerde bulunan türlerle nasıl ilişkili olduğunu anlamama yardımcı olan filogenetik bir analiz yapabildim. Teksas’ta bile bu aileye ait bazı fosillerimiz var.”
Primatların bu yakın evrimsel kuzenleri yaşarken Kuzey Kutup Dairesi çok daha sıcaktı — çok sayıda erken Senozoik omurgalıya ev sahipliği yapan bir kuzey ekosistemi , eski timsahlar dahil – ama bugün olduğu gibi yılın yarısı hala çoğunlukla karanlıktı. Miller’e göre bu karanlık, her iki türün de zamanın diğer primat akrabalarına kıyasla daha sağlam dişler ve çeneler geliştirmesini tetiklemiş olabilir.
“Paleontolojide yaptığımız şeylerin çoğu dişlere bakmaktır; En iyisi,” dedi, makalede açıklanan fosil dişlerin yüksek çözünürlüklü mikrotomografisini analiz eden Miller. “Dişleri en yakın akrabalarına kıyasla çok tuhaf. Bu yüzden, son birkaç yıldır ne yediklerini ve orta enlemdeki benzerlerinden farklı malzemeler yiyip yemediklerini anlamaya çalışıyorum.”
Miller ve ortak yazarları, Kuzey Kutbu primat akrabalarının muhtemelen daha sert malzemeleri tüketmek zorunda kaldığı loş kış aylarında yiyecek bulmak çok daha zordu.
“Bence bu, antik çevrenin bu hayvanlar için en büyük fiziksel zorluğudur.” Biyolojik Çeşitlilik Enstitüsü’nde omurgalı paleontolojisi kıdemli küratörü ve KU’da Seçkin Ekoloji ve Evrimsel Biyoloji Profesörü olan ilgili yazar Chris Beard. “Hava oldukça sıcak olsa bile altı aylık kış karanlığını nasıl atlatıyorsunuz? Bu hayvanların dişleri ve hatta çene kasları, orta enlemlerden gelen yakın akrabalarına göre değişmiştir. Meyveler gibi tercih edilen yiyeceklerin bulunmadığı o uzun Kuzey Kutbu kışlarında hayatta kalabilmek için kabuklu yemişler ve tohumlar gibi “yedek yiyeceklere” güvenmek zorunda kaldılar.”
Miller ve Beard’ın diğer ortak yazarı, bilimsel bir bilim insanı olan Kristen Tietjen’dir. Biyoçeşitlilik Enstitüsü’nde illüstratör.
Ayrıca, araştırmacılar her iki türün de güneydeki en yakın akrabalarından biraz daha büyük olduğunu buldular – “plesiadapiformlar” olarak adlandırılan bir grup primat kuzeni.
“Ama onlar Hala oldukça küçük, ”dedi Miller. “Kuzey Amerika’nın orta enlemlerinden gelen bazı plesiadapiformlar gerçekten çok küçük. Tabii ki, bu türlerin hiçbiri sincaplarla akraba değil, ama bence bu, onların neye benzeyebileceğini gözümüzde canlandırmamıza yardımcı olan, sahip olduğumuz en yakın yaratık. Büyük olasılıkla ağaçta yaşıyorlardı; bu nedenle, çoğu zaman ağaçlarda yaşıyorlardı.”
Araştırmacılar, küresel ısınma döneminde her iki Kuzey Kutbu türünün gösterdiği adaptasyonların, bazı hayvanların büyük olasılıkla nasıl yeni özellikler geliştirebileceğini gösterdiğini düşünüyor. günümüzde insan faaliyetlerinden kaynaklanan iklim değişikliğine tepki.
“Bir primat veya bir primat akrabası gibi bir ortama özelleşmiş bir şeyin, iklim değişikliğine bağlı olarak nasıl değişebileceğini gösteriyor,” dedi Miller. “Muhtemelen primatların menzilinin iklim değişikliği ile genişleyebileceğini veya en azından ekvator yerine kutuplara doğru hareket edebileceğini söylediğini düşünüyorum. Orada hayat çok ısınmaya başlıyor, bugün ekvatorda gördüğümüz yoğun biyolojik çeşitlilik yerine belki de kuzeye ve güneye hareket eden çok sayıda taksonumuz olacak.”
Çünkü her iki fosil türü de bilim için yeni, araştırmacılar onlara, onlarca yıl önce Ellesmere Adası’nda çalışan bir çift paleontoloğu onurlandıran bilimsel isimler verdi. Bu adaşı paleontologlardan biri, KU mezunuydu ve paleontoloji alanında kadınlar için öncüydü.
Beard, “Mary Dawson harika bir insandı,” dedi. “Doktorasını 50’lerde KU’da kazandı ve ilk olmasa da ilk Amerikalı kadınlar arasında doktora derecesi aldı. paleontolojide – ve Amerika Birleşik Devletleri’nde paleontolog olarak adını duyuran ilk kadınlardan biri. Tüm kariyerini geçirdiği Carnegie Müzesi’ndeki önceki kariyerimde Mary ile 20 yıldan fazla yakın çalıştım. Mary, Ellesmere Adası’ndaki büyük bir projenin lideriydi. Elbette türlerden birine onun adını verecektik. Diğer tür, Mary Dawson’ın çağdaşı, yakın arkadaşı ve meslektaşı ve eski bir akıl hocası olan Malcolm McKenna’nın adını almıştır.”
Aslında, Ignacius mckennai ve I. dawsonae fosil türleri bir koleksiyonun parçasıydı. Dawson ve McKenna tarafından daha fazla analiz için geride bırakılan fosiller.
“Mary ve Malcolm o fosilleri bana miras bıraktılar ve onları incelememi istediler,” dedi Beard. “‘Evet, tabii ki – bunu yapmaktan mutluyum’ dedim. İyi bir şarap gibi oturdular ve Kristen ortaya çıkana kadar zaman içinde daha iyi hale geldiler – ve Kristen’ın gereken her şeye sahip olduğu açıktı. topu bitiş çizgisinin üzerine taşıyın.”
Bu araştırma hakkında daha fazla bilgi için, Eski Kanada’nın Yüksek Arktik Bölgesinde Keşfedilen İlk Primat Akrabalarına bakın.
Referans: “Basal Primatomorpha, Ellesmere Adası’nda (Arktik Arktik) kolonize oldu Kanada) erken Eosen iklim optimumunun hipertermal koşulları sırasında” Kristen Miller, Kristen Tietjen ve K. Christopher Beard, 25 Ocak 2023, PLOS ONE.
DOI: 10.1371/journal.pone.0280114