On yıldan uzun bir süre önce SFU paleontolog Bruce Archibald ve Denver Müzesi’ndeki işbirlikçileri tarafından keşfedilen, Wyoming’den soyu tükenmiş dev karınca Titanomyrma fosili. Fosil kraliçe karınca, bir sinek kuşunun yanında, bu devasa böceğin büyüklüğünü gösteriyor. Kredi: Bruce Archibald
Simon Fraser Üniversitesi bilim adamları, Princeton, M.Ö. yaklaşık 50 milyon yıl önce Kuzey Yarımküre’de hayvanların ve bitkilerin dağılımının nasıl meydana geldiği, küresel ısınmanın kısa aralıklarla etkili olup olmadığı gibi soruları gündeme getiriyor.
Fosil, Princeton’da ikamet eden Beverley Burlingame tarafından keşfedildi ve yapıldı. kasabanın müzesi aracılığıyla araştırmacılara sunulmaktadır. Araştırmacılar, en büyük türü şaşırtıcı derecede devasa olan, vücut kütlesi bir çit kuşuna ve yarım ayak kanat açıklığına sahip olan soyu tükenmiş Titanomyrma karıncasının ilk Kanada örneği olduğunu söylüyor.
SFU paleontologları Bruce Archibald ve Rolf Mathewes, Wyoming’deki Fossil Butte Ulusal Anıtı’ndan Arvid Aase ile birlikte, bilim dergisi The Canadian Entomologist’in güncel sayısında fosille ilgili araştırmalarını yayınladılar.
Dev fosil kraliçe karınca Titanomyrma, yakın zamanda Kanada’da türünün ilk örneği olan British Columbia, Princeton yakınlarındaki Allenby Formasyonu’nda keşfedildi. Kredi: Bruce Archibald
On yıl önce, Archibald ve işbirlikçileri, Denver’daki bir müze çekmecesinde Wyoming’den dev bir Titanomyrma fosili keşfettiler. Archibald, “Bu karınca ve British Columbia’daki yeni fosil, Almanya ve İngiltere’de uzun süredir bilinen diğer Titanomyrma fosillerine yakın yaşta” diyor. “Bu, bu eski böceklerin kıtalar arasında nasıl seyahat ederek Atlantik’in her iki yakasında neredeyse aynı anda ortaya çıktığına dair soruları gündeme getiriyor.”
O zamanlar Avrupa ve Kuzey Amerika, Kuzey Kutbu olarak Kuzey Kutbu boyunca kara yoluyla birbirine bağlıydı. Atlantik henüz kıtaların kaymasıyla onları tamamen ayırmaya yetecek kadar açılmamıştı. Ama eski uzak kuzey iklimi geçişleri için uygun muydu?
Bilim adamları, bu karıncaların yaşadığı Wyoming ve Avrupa’da eski iklimlerin sıcak olduğunu buldular. Ayrıca, en büyük kraliçelere sahip modern karıncaların da sıcak iklimlerde yaşadığını ve kraliçe karıncalardaki büyük boyutu yüksek sıcaklıklarla ilişkilendirmelerine yol açtığını keşfettiler. Ancak bu bir sorun yaratır, çünkü antik Kuzey Kutbu bugün olduğundan daha ılıman bir iklime sahip olsa da, yine de Titanomyrma’nın geçmesine izin verecek kadar sıcak olmayacaktı.
Yeni bulgular daha önceki araştırmalara dayanıyor
{ 6}Araştırmacılar 2011’de bunun, “hipertermaller” olarak adlandırılan ve Titanomyrma zamanında jeolojik olarak kısa süreli küresel ısınma aralıklarıyla açıklanabileceğini öne sürdüler. Bunun, geçmeleri için kısa vadeli dostça koşullar oluşturduğunu tahmin ettiler.
Daha sonra tahminde bulundular: Titanomyrma’nın eski ılıman Kanada yaylalarında bulunmayacağını, çünkü Titanomyrma’nın gerektirdiğinden daha soğuk olacağını söyledi. Ama şimdi orada bir tane keşfedildi.
Kanada’daki yeni fosil, fosilleşme sırasında jeolojik baskı nedeniyle bozulduğu ve bu nedenle gerçek yaşam boyutu belirlenemediği için hikaye daha karmaşık ve ilginç hale geliyor. En büyük Titanomyrma kraliçelerinden bazıları gibi devasa olabilirdi, ama aynı şekilde daha küçük olarak da yeniden inşa edilebilirdi.
“Daha küçük bir tür olsaydı, bu daha soğuk iklim bölgesine boyutunu küçülterek ve küçülterek mi uyum sağlamıştı? 2011’de tahmin ettiğimiz gibi devasa türler dışlandı mı?” diyor Archibald. “Yoksa çok mu büyüklerdi ve devasa karıncaların iklimsel toleransı ve dolayısıyla Kuzey Kutbu’nu nasıl geçtikleri hakkındaki fikrimiz yanlış mıydı?”
Archibald, araştırmanın bilim adamlarının B.C.’nin karınca topluluğunun nasıl olduğunu daha iyi anlamalarına yardımcı olduğunu söylüyor. hayvanlar ve bitkiler iklimin çok farklı olduğu zamanlarda oluşuyordu. Archibald, “50 milyon yıl önce çok farklı bir iklimde yaşamın kuzey kıtaları arasında nasıl dağıldığını anlamak, bugün gördüğümüz hayvan ve bitki dağılım modellerini kısmen açıklıyor” diyor.
“Titanomyrma ayrıca daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir küresel ısınmanın yaşam dağılımını nasıl değiştirebileceğini nasıl etkileyebileceği. Geleceğe hazırlanmak için geçmişi anlamak yardımcı olur.”
Ekliyor: “Daha fazla fosil bulmamız gerekecek. Titanomyrma’nın ekolojisi ve dolayısıyla yaşamın bu eski dağılımı hakkındaki fikirlerimizin gözden geçirilmesi gerekiyor mu? Şimdilik bir sır olarak kalıyor.”
Referans: “Eosen dev karıncalar, Arktik kıtalararası dağılım ve hipertermaller yeniden ziyaret edildi: Kanada, British Columbia’nın serin dağlık bölgelerinde fosil Titanomyrma (Hymenoptera: Formicidae: Formiciinae) keşfi ” yazan S. Bruce Archibald, Rolf W. Mathewes ve Arvid Aase, 6 Şubat 2023, The Canadian Entomologist.
DOI: 10.4039/tce.2022.49