Güney Amerika’ya özgü kırmızı ateş karıncası Solenopsis invicta, Avrupa’da, özellikle de Sicilya’da ilk kez sahneye çıktı. Araştırmalar, bu istilacı türün Avrupa’ya hızla yayılabileceğini ve çevre, sağlık ve ekonomik zorluklar yaratabileceğini gösteriyor. (Sanatçının çizimi. Aşağıdaki fotoğraflara bakın.)
Güney Amerika’ya özgü istilacı kırmızı ateş karıncasının resmi olarak Sicilya’da tanımlanması, onun Avrupa’ya girişi anlamına geliyor. Araştırmacılar, kıta genelinde büyük çevre ve sağlık sorunlarına yol açacak potansiyel hızlı yayılım konusunda uyarıyorlar.
Dünyadaki en istilacı türlerden biri, acı veren bir iğneye sahip kırmızı ateş karıncası türü olan Solenopsis invicta’dır. Anavatanı Güney Amerika olan karınca dünyanın her yerine yayılmış durumda. Current Biology dergisinde bugün (11 Eylül) yayınlanacak bir makalede, bir grup karınca uzmanı, türün, karıncanın Avrupa’daki ilk resmi gözlemi olan Sicilya’ya doğru ilerlediğini doğruladı. Araştırmacılar, karıncaların yakında tüm kıtaya yayılabileceği ve bunun İtalya ve ötesinde büyük çevre, sağlık ve ekonomik sorunlara yol açabileceği konusunda uyarıyor.
“S. invicta en kötü istilacı türlerden biridir. Endişe verici derecede hızlı bir şekilde yayılabilir” diyor İspanya Evrimsel Biyoloji Enstitüsü’nden baş yazar Mattia Menchetti. “Bu türün İtalya’da bulunması büyük bir sürprizdi, ancak bu günün geleceğini biliyorduk.”
Genelde ithal kırmızı ateş karıncası olarak bilinen S. invicta’nın adı, karıncanın en meşhur özelliği olan sokmalarından gelmektedir. bunlar acı vericidir ve bazen anafilaktik şoka neden olabilir.
S. invicta’nın yakından fotoğrafı. Katkıda bulunan kişi: Jesse Rorabaugh
Karıncanın Küresel Yürüyüşü
Güney Amerika’da ortaya çıkmasına rağmen, S. invicta hızla yayıldı ve yerel düzeyde daha uzağa gitmek için rüzgar akıntılarına doğru uçtu. Ancak insanlar aynı zamanda hem deniz ticareti endüstrisi hem de bitki ürünlerini naklederek yayılmasına da yardımcı oldu ve bir yüzyıldan kısa bir süre içinde Avustralya, Çin, Karayipler, Meksika ve Amerika Birleşik Devletleri’nde yerleşmesini sağladı. Araştırmacılar, Avrupa’nın beklenenden daha uzun bir süre boyunca onlardan kaçtığını söylüyor.
Menchetti, “Şu anda Avrupa’da yaşayan çok sayıda yabancı karınca türü var ve bu türün yokluğu bir nevi rahatlık sağladı” diyor. “On yıllardır bilim insanları onun gelmesinden korkuyorlardı. Gördüğümüzde gözlerimize inanamadık.”
Sicilya’da S. invicta’ya benzeyen şeyin fotoğraflarını gördükten sonra araştırmacılar, karıncaların kimliğini doğrulamak ve örnekler toplamak için bölgeye bir gezi düzenlediler. Nehrin kenarındaki 4,7 hektarlık alanda, bazıları binlerce işçi karıncayı barındıran toplam 88 yuva buldular. Yerel halkla konuştuktan sonra araştırmacılar, Sicilya bölgesindeki insanların birkaç yıldır sık sık ısırıldığını öğrendi. Menchetti, “Yerli halk bu acı verici şeyleri en az 2019’dan beri yaşıyor, dolayısıyla karıncalar muhtemelen bir süredir oradaydı” diyor. “Ve işgal edilen bölgenin gerçek uzantısı muhtemelen daha geniştir.”
S. Invicta Sicilya’da bir nehrin yanında yuva yapar. Kredi: Evrimsel Biyoloji Enstitüsü
Kökenler ve Tahminler
Ekip bunun S. invicta’nın Avrupa’ya ilk varış noktası olmadığından şüpheleniyor. Her ne kadar S. invicta’nın İtalya’ya tam olarak nasıl girdiğini belirleyemeseler de, Sicilya kraliçesi karıncalarının DNA’sını analiz ettikten ve bunu dünyanın her yerindeki karınca genomlarıyla karşılaştırdıktan sonra, araştırmacılar bu belirli popülasyonun muhtemelen ikisinden birinden geldiği sonucuna vardılar: ABD veya Çin.
Daha sonra yazarlar, karıncaların artık Avrupa’da olduklarına göre nasıl yayıldıklarını görmek için Sicilya’daki yerel rüzgar düzenlerini analiz ettiler. Ayrıca Avrupa’nın geri kalanının ve Akdeniz bölgesinin türler için ne kadar uygun olacağını ve iklim değişikliğinin bir faktör olup olmayacağını belirlemek amacıyla kapsamlı bir model oluşturdular.
Modele göre, Avrupalıların %7’si Kıta, mevcut çevre koşulları göz önüne alındığında S. invicta için uygundur ve iklim değişikliği muhtemelen bunların yayılmasını ve nüfus artışını daha da hızlandıracaktır. Ayrıca kentsel alanların özellikle risk altında olduğunu buldular. Aslında Avrupa şehirlerinin %50’si istilaya karşı savunmasız durumda. Aynı Enstitü’den kıdemli yazar Roger Vila, “Bu özellikle endişe verici çünkü Londra, Amsterdam ve Roma da dahil olmak üzere pek çok şehirde karıncaların daha fazla ülkeye ve kıtaya hızla yayılmasına olanak tanıyan büyük limanlar var” diyor. İspanya Evrimsel Biyoloji Bölümü.
Dünya çapında S. invicta’nın yerli ve istilacı popülasyonlarının yerlerini gösteren harita. Kredi: Evrimsel Biyoloji Enstitüsü
Ortadan Kaldırma ve Halkın Katılımı
İşgalcileri başarıyla yok eden tek yerin Yeni Zelanda olduğu göz önüne alındığında, araştırmacılar müdahalelerini işe yarayan yöntemlere dayandırmayı planlıyorlar orada ve şu anda Çin’de devam eden çabalar hakkında. Başlangıç olarak, türün kendilerine ulaşıp ulaşmadığını görmek için yerel alanları sistematik olarak inceleyecekler. Ardından yuvaları yok etmek için çok yıllık bir tedavi planına başlayacaklar ve yeniden diriliş olmadığından emin olmak için işgal edilen bölgeleri dikkatle izleyecekler. Yazarlar, karıncaların yayılmasının izlenmesine yardımcı olmak için halkın mümkün olduğunca sürece dahil edilmesinin önemini vurguluyor.
Menchetti, “Vatandaşlar bunda çok önemli bir rol oynayabilir” diyor. “Onların yardımıyla daha geniş bir alanı kapsayabileceğimizi umuyoruz. Bu, bölgede işgal edilen tüm olası alanları takip etmemize ve tespit etmemize yardımcı olacak.” Ekip, insanların S. Invicta’yı arayacakları ve karıncaları bulduklarını düşündüklerinde fotoğraf çekebilecekleri yurttaş bilimi programları düzenlemeyi umuyor. Uzmanlar daha sonra bunun doğru karınca türü olduğunu doğrulamak için iki kez kontrol yapacaktır. Bu önemli bir adımdır çünkü birçok Avrupalı karınca benzer görünümlü yuvalar yapar.
“Bu sorun hakkında daha fazla farkındalık olması gerekiyor çünkü sorun zaten mevcut. Avrupa’da” diyor Menchetti. “Koordineli eyleme ihtiyacımız var ve buna hemen ihtiyacımız var.”
Referans: “Ateş karıncası Solenopsis invicta Avrupa’da kuruldu” 11 Eylül 2023, Current Biology.
DOI: 10.1016/j .cub.2023.07.036
Bu araştırma, “la Caixa” Vakfı’nın finansmanı, Beatriu de Pinós bursu ve Secretaria d’Universitats i Recerca 91 (Departament de Recerca) tarafından desteklenmiştir. i Universitats, Generalitat de Catalunya) Joan Oró doktora öncesi 92 programı hibesi ve Avrupa Sosyal Fonu Plus ile.