NASA’nın Mars Keşif Programı, Avrupa Uzay Ajansı, Avustralya Uzay Ajansı ve Avustralya Milletler Topluluğu Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Organizasyonu üyeleri, onaylanmış en eski kaya türü olan “stromatolitleri” araştırmak üzere Batı Avustralya’nın Pilbara bölgesinde bulunuyorlar. Dünyadaki fosilleşmiş yaşam formları. Mars örneklerini Dünya’ya getirmeye yönelik gelecekteki misyonlara ilişkin planları değerlendirirken, örnekleme alanlarını seçerken ve bir örneğin biyolojik kökeninin bütünlüğünü sağlarken jeolojik bağlamın önemini tartışıyorlar. Katkıda bulunan kişi: NASA/Mike Toillion
NASA, antik Dünya’nın Mars’la ilişkisini incelemek için uluslararası ortaklarıyla birlikte çalışıyor.
Haziran 2023’te NASA’nın Mars Keşif Programı liderleri, Avustralya Uzay Ajansı, ESA (Avrupa Uzay Ajansı) ve Avustralya Milletler Topluluğu Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Organizasyonu’ndan (CSIRO) meslektaşlarıyla, Dünya üzerindeki yaşamın en eski ikna edici kanıtlarından bazılarını ziyaret etmek üzere bir saha gezisinde bir araya geldi.{ 4}
NASA’nın Mars Keşif Direktörü Eric Ianson, “Bu bilim gezisi, NASA’nın, benzer bir geçmişe sahip olabilecek Mars’la ilişkisi açısından antik Dünya’yı incelemek amacıyla uluslararası ortaklarımızla birlikte çalışması için harika bir fırsattı” dedi. Washington’daki NASA Genel Merkezindeki program. “Gezegenimizin evrimi hakkında ne kadar çok şey öğrenirsek, bu bilgiyi Kızıl Gezegenin karakterizasyonuna o kadar fazla uygulayabiliriz.”
Geçmişe Bakış: Pilbara’nın Jeolojik Hazinesi
Dünyadaki Pilbara Batı Avustralya Taşraları, antik gezegenimizin antik jeolojik kaydını tutan dünyadaki birkaç yerden biridir. Uluslararası topluluk, Mars’ı incelemek ve Dünya’ya getirilecek örneklere hazırlanmak için birlikte çalışmaya devam ederken, bu ekipler, başka yerlerde yaşam arayışı konusunda kendi arka bahçemizin bize neler öğretebileceğini araştırdı.
{13 } NASA’nın Mars Keşif Programı, Avrupa Uzay Ajansı, Avustralya Uzay Ajansı ve Avustralya Milletler Topluluğu Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Örgütü üyeleri, Dünya üzerinde onaylanmış en eski fosilleşmiş yaşam formları olan “stromatolitleri” araştırmak üzere Batı Avustralya’nın Pilbara bölgesinde bulunuyorlar. Mars örneklerini Dünya’ya getirmeye yönelik gelecekteki misyonlara ilişkin planları değerlendirirken, örnekleme alanlarını seçerken ve bir örneğin biyolojik kökeninin bütünlüğünü sağlarken jeolojik bağlamın önemini tartışıyorlar. Kredi: NASA/Mike Toillion
NASA Genel Merkezindeki Mars Perseverance Rover’ın program bilimcisi Mitch Schulte, “Batı Avustralya’da gördüklerimiz stromatolit olarak biliniyor” dedi. “Bunlar, yaklaşık 3,5 milyar yıl önce yaşayan ve varlıkları bunca zamandır kaya kayıtlarında yakalanıp korunan mikroorganizma yığınlarının neden olduğu fosillerdir.”
Dünyayı sürekli olarak yeniden şekillendiren ve geri dönüştüren jeolojik süreçler nedeniyle. Dünya yüzeyinde, stromatolitlerin veya diğer fosillerin Dünya üzerinde uzun süre korunması son derece zordur, bu nedenle jeolojik kayıtlarda geçmiş yaşamın yalnızca bir kısmı kalır. Pilbara bölgesindeki kaya kayıtları milyarlarca yıl boyunca bozulmadan kalmayı başardı, bu da Mars yüzeyinin çoğunda gördüğümüzle aynı yaşta jeolojik çıkıntıların ortaya çıkmasına neden oldu. Bu durum, bu bölgeyi bilim insanları ve mühendisler için antik ortamlardaki yaşam belirtilerini tanımlama becerilerini geliştirmeleri açısından kritik bir test alanı haline getiriyor.
3,35 Ga Strelley Havuzu Oluşumu ‘yumurta kartonu’ stromatolitleri Batı Avustralya’daki Trendall bölgesi. Katkıda bulunan kişi: NASA/Mike Toillion
Fosil Tespitindeki Zorluklar
Uluslararası heyet, Pilbara’ya yaptığı bir haftalık keşif gezisini, fosil kanıtlarını bulmanın zorluklarını ve misyonlarımızın bunları nasıl kullandığını değerlendirerek geçirdi. Bu tür zorlukların üstesinden gelmek için ayrıntılı bağlamsal ölçümler yapmak da dahil olmak üzere teknikler. Tartışmalar, yaşamın tutunduğu bilinen Dünya gibi bir gezegende bile antik kayalarda geçmiş yaşamın izlerini bulmanın ve doğrulamanın ne kadar zor olduğu konusuna odaklanıyordu.
“Bir şeyin böyle olduğunu kanıtlayabilmek için özellik biyojeniktir, yalnızca yaşamın onu yaratabileceğini kanıtlayabilmeniz değil, aynı zamanda özelliğin belirli bir versiyonunun başka bir şey tarafından yaratılmadığını da kanıtlayabilmeniz gerekir,” diyor başkan yardımcısı Lindsay Hays Mars Numune İadesi için bilim adamı ve NASA Genel Merkezinde Astrobiyoloji Program Bilimcisi. “Neye baktığınızı anlayabilmek için kaya bölümünün tarihsel kaydında başka neler olup bittiğini anlamalısınız.”
Jeolojik Bağlamın Önemi
Merkezi bir tema Saha çalıştayının en önemli konusu, örnekleme alanlarının seçiminde ve sonuçta bir örneğin biyolojik kökeninin bütünlüğünün doğrulanmasında jeolojik bağlamın önemiydi. Pilbara, ekiplerin zamanın ve bilimsel titizliğin testinden geçmiş stromatolitleri incelemesi ve Mars’ta ne aradıklarını anlaması için mükemmel bir sınıftır. Grup, bu antik yaşam belirtilerinin bulunduğu ortamın, biyolojinin şekillenmesine nasıl elverişli veya elverişsiz olabileceğini araştırdı.
NASA’nın Perseverance Mars gezgini, o zamandan beri eski bir nehir deltasını içeren Jezero Krateri’nden geçiyor. 18 Şubat 2021, 3 ila 3,5 milyar yıllık aynı döneme ait antik mikrobiyal yaşamın işaretlerini içerebilecek kaya ve regolit örnekleri önbelleğe alınıyor. Bu keşif gezisindeki tatbikatlar, Perseverance’ın milyonlarca mil ötede uzaktan yaptığı işi taklit ediyordu: sahadaki örnekleri belirlemek ve etraflarındaki alanı incelemek.
Gezicinin örnekleme kampanyasının bir sonraki aşamasına baktığımızda, uluslararası topluluk, Dünya üzerindeki çevresel bağlamın önemi hakkında öğrendiğimiz bilgileri, Mars hakkındaki en büyük bilimsel sorularımızı yanıtlayacak ölçümleri yapmak için uygun bağlamla birlikte bilimsel olarak en uygun örneklerin toplandığından emin olmak için kullanabilir. Dünya’ya varış.
Asıl Soruyu Yanıtlamaya Doğru Bir Adım
NASA’nın Perseverance gezgini, ESA’nın ExoMars programı ve iki ajansın ortak Mars’ı ile bu astrobiyoloji keşif gezisi, devam eden araştırma ve iş birliğine zemin hazırlıyor. Örnek Dönüş görevleri, insanlığın asırlık sorusunu yanıtlamak için birlikte çalışacak: Yalnız mıyız?