Taşlaşmış Orman Ulusal Parkı’nın tropikal ormanında yaklaşık 220 milyon yıl önce Funcusvermis gilmorei (önde) ve timsah akrabası Acaenasuchus geoffreyi’nin (arka planda) sanatsal rekonstrüksiyonu. Andrey Atuchin’in eseri. Kredi: Ulusal Park Servisi ve Taşlaşmış Orman Müzesi Derneği’nin izniyle
Yeni yer bilimleri çalışması, yaşayan amfibilerin kökenlerini ortaya çıkaran Triyas fosillerini ortaya çıkardı.
Virginia Tech paleontologlarından oluşan bir ekip, Doktora adayı Ben Kligman liderliğindeki bilim adamları, Arizona’da türünün bilinen en eskisi olan Triyas dönemine ait ilk caecilian fosillerini keşfettiler. Bulgu, bilim insanlarını şaşırtarak, daha önce hiçbir fosilin bulunmadığı caecilianların tarihsel kayıtlarında yaklaşık 90 milyon yıllık devasa bir boşluğu doldurmaya yardımcı oluyor.
Yeni bulunan fosillerin en küçüğü, paleontologların tarihimiz hakkında bildiklerini alt üst edebilir.
Virginia Tech ve ABD Taşlaşmış Orman Ulusal Parkı’ndan paleontologlardan oluşan bir ekip, diğerlerinin yanı sıra, Triyas dönemine ait ilk “kusursuz” çekil fosilini – bilinen en eski çekil fosillerini – keşfettiler ve böylece bu kaydı genişlettiler kabaca 35 milyon yıllık küçük, yuva yapan memeli. Bulgu aynı zamanda amfibi benzeri yaratığın bilinen tarihi fosil kayıtlarında en az 87 milyon yıllık bir boşluğu dolduruyor.
Fosil ilk olarak Yerbilimleri Bölümü’nde doktora öğrencisi olan Ben Kligman tarafından birlikte keşfedildi. , Virginia Tech College of Science’ın bir parçası, 2019’da Arizona’nın Taşlaşmış Orman Ulusal Parkı’nda bir kazı sırasında. Kligman tarafından Funcusvermis gilmorei olarak adlandırılan fosil, caecilianların tarihini 35 milyon yıl geriye, Trias Dönemi’ne kadar, kabaca 250 milyondan 200 milyona kadar uzatıyor. yıl önce.
Funcusvermis gilmorei’den bir alt çenenin, Petrified Forest Ulusal Parkı Paleontoloji Laboratuvarı’ndaki Thunderstorm Ridge fosil sahasındaki tortunun mikroskobik ayrımı sırasında elde edildikten hemen sonraki mikroskobik fotoğrafı. Kredi: Fotoğraf: Virginia Tech için Ben Kligman
Bugün Nature dergisinde yayınlanan bu yeni çalışmadan önce, Erken Jura Dönemi’ne kadar uzanan yalnızca 10 fosil çekil oluşumu biliniyordu, yaklaşık 183 milyon Yıllar önce. Bununla birlikte, önceki DNA çalışmaları, Kligman’a göre, 87 milyon yıllık boşluğu işaret ederek, caecilianların evrimsel kökenlerinin yaklaşık 370 milyon ila 270 milyon yıl öncesine, Karbonifer veya Permiyen dönemlerine kadar uzandığını tahmin ediyor. Ancak, böyle bir fosil bulunamadı.
“En eski çekil fosillerinin keşfi, yeni fosil kanıtlarının hayati doğasını vurgulamaktadır. Paleontoloji ve evrimdeki en önemli soruların çoğu, bunun gibi fosiller olmadan çözülemez,” dedi. “Fosil çekilyenler olağanüstü derecede nadirdir ve paleontologlar daha yaygın olan diğer hayvanların fosillerini ararken tesadüfen bulunurlar. Bir tanesini keşfetmemiz tamamen beklenmedikti ve bilimsel ilgi alanlarımın gidişatını değiştirdi.”
Fosillerin keşfi, 2019’da Kligman ve Taşlaşmış Orman Ulusal Parkı öğrencisi stajyer Xavier Jenkins tarafından yapıldı, şimdi doktora yapıyor. D. Idaho Eyalet Üniversitesi’nde öğrenciyken ikili, parkın takma adı Thunderstorm Ridge’deki fosilli tortuları mikroskopla işliyordu. Kligman, Funcusvermis’in yaklaşık 220 milyon yıl öncesine tarihlenen Chinle Formasyonu’nun bir katmanında bulunduğunu, Arizona’nın süper kıta Pangaea’nın orta kısmında ekvator yakınında konumlandığını söyledi. O zamanlar bu bölge sıcak ve nemli bir iklime tabiydi. Bugün Arizona hâlâ sıcak ama nemi düşük.
Ben Kligman, Arizona’daki Ulusal Taşlaşmış Orman’daki Thunderstorm Ridge fosil sahasında. Kredi: Fotoğraf, Adam Marsh’ın izniyle
“Kendine özgü çift sıra dişleriyle ilk çeneyi mikroskop altında görmek sırtımı ürpertti,” dedi Kligman. “Bunun bir çekilyen olduğunu hemen anladık, şimdiye kadar bulunan en eski çekil fosili ve hayatta bir kez karşılaşılabilecek bir keşif.”
Bu bulgudan önce, fosil kayıtlarındaki 87 milyon yıllık boşluk caecilianların erken evrimsel tarihini saklayarak, caecilianların amfibi akrabaları olan kurbağalar ve semenderlerle olan ilişkileri hakkında bilim adamları arasında onlarca yıllık bir tartışmaya yol açtı.
“Funcusvermis, bilinen tüm canlılarda görülen nemli ekvatoral oluşum modelini genişletiyor. fosil ve yaşayan caecilianlar, caecilianların biyocoğrafik tarihinin, muhtemelen neme bağlı fizyolojik kısıtlamalar nedeniyle ve kıtasal levhaların nemli-ekvatoral bölgeye girip çıkmasıyla kısıtlanan bu ekolojik ortamlarla sınırlandırılmasıyla yönlendirildiğini öne sürüyor. Pangaea’nın parçalanması,” dedi Kligman.
Modern caecilian’lar, yeraltında kazmalarına yardımcı olan kompakt, mermi şeklindeki bir kafatasına sahip silindirik gövdelere sahip, uzuvları olmayan amfibilerdir.Bu yeraltı varlığı, caecilianları incelemeyi bilim adamları için zorlaştırdı. Kligman şakayla karışık modern caecilians’ı “solucanın gövdesine sahip gözsüz çoraplı kukla” olarak tanımlıyor.
Funcusvermis aslında daha çok erken dönem kurbağa ve semender fosilleriyle ilgili iskelet özelliklerini paylaşıyor, bu da ortak bir kökene dair kanıtları güçlendiriyor ve caecilians ve bu iki grup arasındaki yakın evrimsel ilişki. Funcusvermis ayrıca paleontologlar tarafından dissorophoid temnospondyls olarak bilinen eski bir amfibi grubuyla iskelet özelliklerini paylaşır. Kligman ekliyor: “Yaşayan caecilians’ın aksine Funcusvermis, yer altı kazmayla ilgili pek çok adaptasyondan yoksundur, bu da caecilian evriminin ilk aşamalarında yer altı yaşam tarzıyla ilişkili özelliklerin daha yavaş edinildiğini gösterir.”
Bu melodiyi adlandırın
{ 2}İşte eğlenceli kısım: ‘Funcusvermis’ cins adı, Ohio Players’ın 1972 tarihli Pleasure albümlerindeki “Funky Worm” şarkısından esinlenmiştir. ‘Funcus’, dans müziğinin iyimser, ritmik biçimi için İngilizce Funky kelimesinin Latinceleştirilmiş biçiminden türetilirken, ‘vermis’ Latince solucan anlamına gelen sözcükten türetilmiştir. (Bu arada, mükemmel bir şarkı. Tabiri caizse anında kulak kurdu.)
Türün adı olan gilmorei, Philadelphia’daki Drexel Üniversitesi Doğa Bilimleri Akademisi’nde koleksiyon müdürü olan Ned Gilmore’a aittir. (Kligman, Philadelphia’lıdır ve bir lisans öğrencisi olarak Gilmore’un herpetoloji ıslak koleksiyonunda gönüllü olmuştur. Kligman, “Fosiller ve amfibilere olan ilgime ilham veren önemli bir akıl hocasıydı,” dedi.)
Virginia Tech ve Taşlaşmış Orman Ulusal Parkı Paleontologları 2018 yazında Thunderstorm Ridge’de kazı yapıyor. Kaynak: Fotoğraf: Ben Kligman
Araştırmanın ortak yazarları arasında yardımcı doçent Michelle Stocker ve Sterling Nesbitt yer alıyor , Virginia Tech Yerbilimleri Bölümü’nde doçent ve Fralin Yaşam Bilimleri Enstitüsü‘nün bir parçası olan Küresel Değişim Merkezi‘nin üyeleri. Diğer yazarlar arasında baş paleontolog Adam Marsh; Matthew Smith, müze küratörü; ve tamamı Taşlaşmış Orman Ulusal Parkı’nda bilim ve kaynak yönetimi şefi William Parker; ve Washington Üniversitesi Burke Müzesi ve Biyoloji Bölümü’nde doktora sonrası araştırmacı olan Bryan Gee.
Marsh, “Kendi adını taşıyan şarkının dediği gibi, dünyadaki en komik solucan,” diye alay etti.
Stocker Topladığımız şeyler, hangi hayvanların orada olduğu, kaç tane oldukları ve neye benzedikleri hakkında gerçekten ne söyleyebileceğimizi belirliyor. Fosil toplama ve analiz için bu yöntemleri kullanmasaydık, bu Triyas ekosisteminin pek çok önemli yönünü bilmekten mahrum kalırdık. Artık hangi kemikleri arayacağımıza ve onları nasıl arayacağımıza dair bir arama görseline sahip olduğumuza göre, bu erken dönem lissamphibianları başka hangi fosil bölgelerinin koruduğunu görmek heyecan verici olacak.”
Nesbitt, bunun gibi bulguların sıfırlanabileceğini söyledi. kelimenin tam anlamıyla paleontolojinin oyun tahtası. “Bu bulgu, zar zor görebildiğiniz bazı fosillerin, bugün görebildiğiniz tüm gruplar hakkındaki anlayışımızı büyük ölçüde değiştirebileceğini açıkça gösteriyor” dedi.
2019’dan beri olanlar
Taşlaşmış’ta Kligman, ilk keşfin 2019’da bulunduğu Orman Ulusal Parkı’nda, 2022 yazı itibariyle en az 70 Funcusvermis bireyinin alt çenelerinin kurtarıldığını ve bu da bölgeyi “şimdiye kadar keşfedilen en bol fosil çekilyum üreten bonebed” haline getirdiğini söyledi.
Kligman, üst ve alt çeneler, bir omur ve bir arka uzuv parçası dahil olmak üzere Funcusvermis’in yalnızca bir avuç kemiğinin bulunduğunu söyledi. Bulunan kemiklerin tümü, tam iskeletler olarak değil, parçalanmıştı. Tam iskeletler olmadan, Kligman ve araştırmacı arkadaşları, Funcusvermis’in vücut uzunluğunu tam olarak belirleyemezler, ancak alt çenenin dörtte bir inçten daha kısa olması gibi izole unsurlardan elde edilen çıkarımlar, Funcusvermis’in küçük bir hayvan olduğunu gösterir.
“Thunderstorm Ridge alanı, keşfedildiği 2017 yılından bu yana tatlı su köpekbalıklarından dinozorlara kadar 60’tan fazla hayvandan oluşan çeşitli bir topluluk üretti” dedi Kligman. “Bu bölgede keşfedilen birkaç yeni tür yakın zamanda tanımlandı.Kligman, Bryan M. Gee, Adam D. Marsh, Sterling J. Nesbitt, Matthew E. Smith, William G. Parker ve Michelle R. Stocker, 25 Ocak 2023, Nature.
DOI: 10.1038/s41586- 022-05646-5
.