Küçük boyutlu Jurassic memeli atası Hadrocodium wui’nin dijital kafatası modeli. Kredi: Dr. Stephan Lautenschlager, Birmingham Üniversitesi
Yakın zamanda yapılan bir araştırma, en zengin hayvan soylarından biri olan modern memelilerin başarısının sırrını ortaya çıkardı. Araştırmaya göre anahtar, işe küçük ve basit başlamaktı.
Araştırmaya göre, modern memelilerin ataları, 300 milyon yıl önce, birden fazla kemikten oluşan bir kafatasına ve alt çeneye sahipti. balıklar ve sürüngenler de dahil olmak üzere birçok omurgalı grubu gibi. Bu, omurgası olan hayvanlar arasında paylaşılan bir özellikti.
Bununla birlikte, evrim sırasında, yaklaşık 150 ila 100 milyon yıl önce ilk memelilerde kafatası kemiklerinin sayısı art arda azaldı.
Yakın zamanda yayınlanan Uluslararası bir paleontolog ekibi olan Communications Biology dergisindeki bulgular, bu kafatası sadeleştirmesinin amacını araştırmak için bilgisayar simülasyonlarını ve stres analizlerini nasıl kullandıklarını gösteriyor.
Erken memeli atalarının (türlerin) sanatsal rekonstrüksiyonu : Hadrocodium wui), böcek avını avlayarak, böcek öldürücü bir diyetin benimsenmesinin ve minyatürleştirmenin memelilerde nasıl önemli bir rol oynadığını gösteriyor. Kredi: Dr. Stephan Lautenschlager, University of Birmingham
Araştırmaları, kafatası kemiklerinin sayısını azaltmanın, onlarca yıldır varsayıldığı gibi daha yüksek ısırma kuvvetlerine veya kafatası kuvvetinde artışa yol açmadığını gösteriyor. Bunun yerine ekip, bu ilk memelilerin kafatası şeklinin beslenme sırasında stresleri daha verimli bir şekilde yeniden yönlendirdiğini buldu.
Baş yazar Dr. Stephan Lautenschlager, Birmingham Üniversitesi Paleobiyoloji Kıdemli Öğretim Üyesi şu yorumu yaptı: “Azaltmak kemik sayısı, erken memelilerin kafatasındaki streslerin yeniden dağılımına yol açtı. Stres, beslenme sırasında kafatasının beyni barındıran kısmından kafatasının kenarlarına yönlendirildi ve bu da beyin boyutunda bir artışa yol açmış olabilir.
“Memelilerin küçülmesiyle birlikte kafatası yapısındaki değişiklikler birbiriyle bağlantılıdır. böcekleri tüketmeye geçişle – memelilerin daha sonra çeşitlenmesine izin vererek bugün çevremizde gördüğümüz çok çeşitli canlıların gelişmesine yol açtı.”
Çalışma ayrıca, kafatası kemiklerinin azalmasının yanı sıra bunu da gösterdi. , erken memeliler de çok daha küçüldü, bazılarının kafatası uzunluğu sadece 10-12 mm idi. Bu minyatürleştirme, mevcut besin kaynaklarını önemli ölçüde kısıtladı ve ilk memeliler çoğunlukla böceklerle beslenmeye uyum sağladı.
Bu küçük boyut, azaltılmış kafatası kemiği kombinasyonu ve böcekler gibi yeni besin kaynaklarıyla beslenme, modern memelilerin ataları dinozorların gölgesinde gelişiyor.
Bununla birlikte, yaklaşık 66 milyon yıl önce, Kretase’nin sonunda dinozorların nesli tükenene kadar memelilerin daha fazla çeşitlenme ve çeşitlilik kazanma şansı olmadı. bugün görülen çok çeşitli vücut boyutlarına ulaşır.
Referans: “Synodont-memeliform geçişi sırasında kafatası iskeletinin işlevsel olarak yeniden düzenlenmesi”, yazan Stephan Lautenschlager, Michael J. Fagan, Zhe-Xi Luo, Charlotte M. Bird , Pamela Gill ve Emily J. Rayfield, 12 Nisan 2023, İletişim Biyolojisi.
DOI: 10.1038/s42003-023-04742-0